考选官员。此职对于属官有考核、推选之权。包括高务实在内的辽东诸兵备官对下辖武官均有考核、监察权。此外，他们还参与下属职官的任免。比如高务实上任之后，虽不能直接决定属官的任免，但对于辖区的职官，却具有举荐权。而且这种举荐，在一定程度上能起决定作用，是当地职官任免中的重要一环。
二是清查流民、逃军。从嘉靖中后期开始，辽东战乱频仍，大量军民经南四卫，渡海逃亡山东及渤海各岛，既减少了兵员，也造成了形势不稳。因此，朝廷着意追查流民和逃军，该任务在“南四卫”自然就是由辽东苑马寺卿负责。
三是开垦田地。南四卫相对富庶，而辽东缺乏亲民官，辽东苑马寺卿自然也参与垦荒等民政事宜的决策和管理。
四是参与军事行动。大明文官掌兵久矣，所以在面临紧急军事情况时，此职还参与军事行动。如万历七年时，本已接受招抚并被安插金州的“岛贼”邢才甫、白应时等，“复逃故岛为贼，劫掠高丽”，朝廷派各路将领镇压。事后，辽东苑马寺卿吴道明等人就因功受到奖赏。
而如果是在战时，则辽东苑马寺卿还有监军权——当然这是肯定的。可见，此职既直接参与军事行动，也负责监军及军事后勤工作。
这一点让高务实很是满意，因为他接下去会需要这样比较全面的权力。
五是处理海运事宜。嘉靖三十七年六月，总督王忬建议开海禁，“使山东之粟可以方舟而上”，以救辽东饥荒。朝廷同意，并命“辽东苑马寺卿驻扎金州，给放各岛商船，不得抽税”。可以说，因辖区地处沿海，此职在海运中起了重要作用。
这一点也让高务实很是满意，原因想必不用多说，要是不能掌握海运的权力，恐怕高务实甚至不会对这个职务有兴趣。
六是参与当地教育。此职在一定程度上介入当地教育，这在辽东档中有所反映。据《辽东苑马寺为俯赐金州卫监生盘费事的呈文》记载，去年，也就是万历九年，监生于勋因“在监缺费，给假回家”。时任辽东苑马寺卿在研究后，决定于“本卫自理纸赎银内动支六两，给与该生赴部复班盘费”，并将此事上报。由此可见，此职对地方教育也有参与。
七是介入当地司法。大明的辽东档案中，收录