于苏克素护河东南，即后世浑江流域下游、沿婆猪江西侧各支流居住，其南为瑷阳和宽甸六堡，主城在后世辽宁丹东的桓仁。
董鄂部本也属于建州女真，是建州左卫的一个部，后来成为建州五部中的强部。努尔哈赤既然以建州领袖自居，自然不会放过董鄂部，事实上在他继承父祖之业的第二年，他就已经征讨过董鄂部一次了，那时他首先将锋芒指向了该部的齐吉答城，但由于没拿下，于是转道去打该部另一座城，叫做翁郭落城。
问题在于，努尔哈赤虽然顶着建州左卫指挥使的名头，你也不能无缘无故打自己的“部属”对不对？所以这其中还有个战争导火索。
这次征服的导火索是一个女人。
努尔哈赤的第六祖章甲城主宝实的次子阿哈纳，欲聘萨克达部长巴斯翰的妹妹为妻。没想到巴斯翰嫌阿哈纳家贫，坚决不同意这门婚事。过了不久，巴斯翰把他的妹妹嫁给了栋鄂部长克彻巴颜的儿子额勒吉。
有一天，额勒吉外出，途经阿布达里岗(后世辽宁省新宾与桓仁两县交界处)，被一伙贼人所杀。在厮杀中，凶手们彼此呼唤，有一个曾喊过阿纳哈的名字，被额勒吉的一个随从记在心里。
这个随从逃回栋鄂部以后，告诉额勒吉的父亲栋鄂部长克彻巴颜说：杀死额勒吉的人是阿哈纳，他一定是因为没有娶到巴斯翰的妹妹而与额勒吉结怨。
其实这是一场误会，杀死额勒吉的并不是此阿哈纳，只是非常凑巧，凶手中有一个人也叫阿哈纳。但正是这个误会，使栋鄂部长与努尔哈赤的六位祖父(史称宁古塔贝勒)间结下了深仇大恨，并不断引兵对宁古塔贝勒的领地进行抢掠。
努尔哈赤的六位祖父在克彻巴额的侵略下，损失惨重，于是大家聚在一起想办法。有人说：“我们大家都是同祖所生，但因人口繁衍，现在我们分为十二处居住，这种分散的状态，至使我们每一处的力量很薄弱，无力对付敌人的侵略。我们应该把全族的人集中到一个大城寨中去，这样我们才能有力量防御敌人的进攻。”
这个提议当即遭到三祖索长阿之子武泰的反对。他说：“大家聚居一处，安全倒是有了些保证，但是我们的那些牲畜怎么活下去！草场有限，牲畜们吃不饱，难以繁殖生息。我们不如向哈