高务实转头一笑，道：“你把这个当成药汁了？哈哈哈，这不是药，是一种饮品，南洋舰队年前从阿拉伯人手里弄到的，看来还没来得及给你送一份。”
黄芷汀担心高务实只是安慰她，将信将疑地走过去看了一眼，皱眉道：“虽然是有些香味，但妾身光是闻都能闻出苦味来，这是饮品？是和茶一样的东西？”
“嗯，这东西叫咖啡，是……昆仑奴那边的产物。也就是我画的那幅地图中，东部非洲的一种植物果实，经过烘干研磨等手段制成的饮品。”
“苦的？”黄芷汀问道。
“本来是苦的，可茶也是苦的呀，而且咖啡是可以放糖喝的，这和品茶倒有区别。”高务实笑了笑：“不过你知道我很少吃糖，我这杯里没有糖，你要是想试试，得让她们另外给你准备一杯。”
黄芷汀摇了摇头：“不用了，妾身现在可不敢这么悠闲。”
高务实显得有些无奈，道：“还在准备那个出逃方案？我都说了，我现在安全得很，皇上对我绝不会有半点杀意。他只是在理智和情感的矛盾中挣扎不出来，所以纠结到了最后，便想要试探一下，看看我到底会是怎样的反应罢了。
在这种情况下，我只需要一言不发地把一些常人看来比较危险的权力和影响拱手让渡出去，皇上对我不仅不会有什么不满，甚至还会在事后暗暗后悔，觉得自己做了一件很没有明君气度的蠢事，继而对我产生内疚心理。”
黄芷汀道：“内疚又如何，这些权力一旦让渡出去，老爷的影响力总会有所衰减，而他难道还能把这些权力又回头再交给老爷？”
“他就算再交还给我，我也不会接的。”高务实端起那杯咖啡喝了一小口，笑道：“有时候啊，让人家欠你的，比让人家马上还给你要聪明得多，也有利得多。当然，前提是这笔账不至于太大，因为账太大的话，就容易促使欠债者铤而走险——债主死了，债务当然就一笔勾销了。”
“老爷能够肯定你对于这笔‘债务’的大小判断和皇帝对于这笔‘债务’的大小判断一定是一致的吗？”黄芷汀叹了口气：“如果老爷觉得这事不大，但皇上却觉得这事他心里的一根刺，那怎么办？”
“以我对他的了解，他会想方设法在其他地方补偿我。