高伏牛，原姓郭，小名六郎。河南嵩县人，幼年家中遭灾，被送进少林寺打杂三年。又遇旱，寺收锐减，不得已离寺谋生于临近新郑，卖身高府六房，留庄务农一年后因孔武有力改调煤矿，一年后入选护矿队，又一年后升护矿队副支队长。
万历十四年，年十九，轮调京师训练，因表现优异入选骑丁，次年升棚长，改主姓高氏。万历十七年任排长，万历十九年任连长，万历二十一年任营长。其于万历十九年因军中骑丁比武大会问鼎而获赐大名“伏牛”，此为高务实取其出生地伏牛山为名。
时年二十五岁的高伏牛比家主高务实还要年轻，且作为骑丁比武年度冠军，他的马术、马战、骑兵战术等能力都是京华骑丁之中的佼佼者。所谓艺高人胆大，此刻他的表现正完美诠释了这个道理。
以三百人之劣势兵力，他不仅要去和约千骑杀来的蒙古精骑较量，而且敢放话“去去便回”，自然不仅仅是仗着一腔血勇。事实上，京华骑丁除了因为厚饷重抚、严训肃令带来的凶悍之外，还配备了此战特别准备的手雷。
战前，高务实因为布琼尼文章的启发，将本来为数不多的手雷集中起来配发，其亲卫骑丁当然是会拿到的。虽然此次骑兵出阵来得匆忙，携带的手雷十分有限，但好在是集中配发，五百骑丁还是每人分到了三颗，用得好的话，效力还是不会差的。
此时高伏牛请求出战，高务实身边的一众秘书也都劝他同意。战时不比寻常，来不及左思右想，高务实大手一挥，批准了高伏牛的出击。
高伏牛大喝一声“领命”，立刻带着点选的人马一边缓缓前移，一边赶紧列阵。
与高务实中军亲卫主动准备反击几乎同一时间，中军的实际主将叶邦荣从前方派人来汇报，说发现后阵脱节，蒙军有从背后配合正面前后夹击的可能性，因此他请示调动作为预备队的一千人反身杀敌。
庶弟高务若、高务正都支持叶邦荣的想法，但军务秘书阮福源认为不必太急。阮福源虽然在军务秘书任上主管海军而非陆军，但他爹本来就是玩陆军的，他也不是不懂陆军。
此时他的观点是既然高伏牛已经信心十足的上去了，指挥方面应该对他报以同样的信心，一切评估或者新的安排都应该等他交战之后