明军娄山关大捷对于播州而言自然便是娄山关大败，消息传开，自是诸省振奋，惟播州附逆之地人心惶惶。
杨应龙焦头烂额，一面忙于布置娄山关以南的防务，一面忙于安抚部众、震慑诸苗, 不仅整个人都瘦了一圈，连精神也萎靡了不少。
这日，田一鹏、田飞鹏兄弟求见杨应龙，应龙请入，问其所来何事，田氏兄弟表示特来献上击溃明军之法。
杨应龙对田氏兄弟素来轻视, 轻笑数声, 但还是问他兄弟有何计退敌，田一鹏说道：“我兄弟掌诸苗事务，对于苗疆秘术颇有了解。这苗疆巫蛊术法对汉人而言极为隐秘，匪夷所思，而且纷繁多样，各有奇效，可谓杀人于无形，其中许多蛊毒但凡稍染便不死亦残。眼下形势危急，官军近在咫尺，正是用此术派上用场之时。”
杨家做了七百年播州土司，对蛊毒之术当然了解甚深，杨应龙闻之摇头道：“蛊毒之术虽于个人颇有异效，但养蛊甚难，种蛊更不容易。即便蛊术大家，随身所携蛊毒往往也只够杀伤十余人，纵我搜罗全播州用蛊高手，怕也不过能夺千余官军性命罢了。可是此来官军高达二十余万，我此举于大局何益？”
田飞鹏答道：“蛊毒之术虽出同源，但苗、瑶、僮等各族之所精擅往往有别, 其中也有能使更多人中蛊的法子。
如我播州便尚有百余人精研蛊毒，其所养成之蛊有蛇蛊、癫蛊、鸡蛊、虱蛊、水蛊等等，大多是以毒虫所练的蛊毒，其中不少都是能以少量蛊毒而致死甚众的，足可令官军中毒之后痛不欲生，七日之内必死无疑。”
杨应龙想了想，又问道：“但仅向我逼近的官军便以有十余万人，仅靠这些蛊毒当真便能退敌？还有，如何种蛊？”种蛊其实就相当于下毒，杨应龙的意思便是如何去下毒。
田一鹏道：“从目前来看，官军将攻龙爪、海云之地，那里虽说也堪称险要，但兵力不足，且惧于官军兵威，想来也坚持不过一日。
因此，我兄弟二人未及请示，已先将数种蛊毒散于两地之间，派遣精干之人伪装为向导、菜贩等潜入官军兵营, 向其饮食储备之中暗中下蛊, 一定神不知鬼不觉。
一旦官军陆续中蛊，备受煎熬, 死状凄惨，他们既难查明实情，又无破解