朱翊钧的说法根本不相信，所以国本之争才会持续上演。
万历二十四年，皇后的坤宁宫发生大火，火势蔓延至乾清宫，无奈之下，帝后二人只好都搬到启祥宫居住。虽然帝后住在一起，但朱翊钧还是常常让郑皇贵妃侍奉在侧。于是外界流言四起，称朱翊钧苛待皇后，有意要让郑皇贵妃取而代之。
不过关于这件事，高务实倒是知道传言确实不实，因为在此期间皇后也怀孕了，后来生下一位公主。如此来看，朱翊钧只是仍然少不了郑皇贵妃在身边，倒不至于有什么虐待皇后的行为……事实上也不可能，朱翊钧对皇后只是敬大于爱罢了。
这次大火导致的另一件事就是高务实出动京华基建为皇帝、皇后重修了乾清宫和坤宁宫，而修成之后不久，皇后便再次怀孕——这一次怀的就是今天刚刚举行了满月礼的皇嫡子。
总而言之，皇嫡子出生意味着朱常洵断绝了被立为太子的路。但是，正如此前高务实一直暗中防备的那样，所有有心人或者说阴谋家，都有可能通过暗害皇嫡子来重新获得争夺太子之位的机会。
朱常洛是其中一家，朱常洵当然就是另一家。区别只不过是朱常洛背后站着的是心学派，而朱常洵背后站着的是郑皇贵妃。
想到这里，高务实心中一惊，他勐然发现自己之前似乎过于将目光聚焦于皇嫡子，而偏偏忽视了另一个关键：皇后本人！
站在郑皇贵妃的立场来说，没有皇嫡子存在，则她就有机会凭借圣宠推儿子与朱常洛相争，但是一旦皇嫡子出生，那么这条路就断了。
在这种情况下，如果说还有什么机会能够挽回局面，杀死皇嫡子固然是其中一个选择，但其实并非最佳——道理很简单，今年杀一个，万一明年皇后又生一个呢？难道还有机会能杀掉吗？
所以对于郑皇贵妃来说，杀掉皇嫡子并非最佳选择，最佳选择其实很简单——由她来取代皇后！
取代皇后当然并不容易，或者干脆说难如登天。有明一朝的后宫制度不仅本身就非常严格，而且外廷的政治惯性和影响也非常巨大，妃嫔之间要想搞出后世女频小说中那么多宫斗戏，可以说基本不可能。
不过，所谓“取代皇后”，并不一定非得是让皇帝废后——这一点看起来也不