八日拂晓时分，家康乘轿出发。元忠、家长、家忠、近正四人并立在大门外恭送，大家都一脸严肃，看不出丝毫感伤和留恋。
离开伏见，便已进入战场。接下来必须通过的近江，已接近石田三成的势力范围了。
中午时分，家康抵达大津，受到京极参议高次的盛情款待。高次之妻乃秀赖生母淀夫人的妹妹、秀忠之妻阿江与的姐姐。家康一直把高次看作盟友，但目前却还不便向他挑明。此时的家康表面上仍将上杉景胜当作首要大敌，全力以赴征讨会津。
离开大津的当日，家康带了少许近臣赶赴石部。令人意外的是，素来与三成关系密切的长束正家居然抢先一步赶来，要求拜谒。毫无疑问，他定是受了三成指使，前来探察家康动静。
长束正家六万石的居城就在近江水口。水口在石部前，距离石部有八十余里路程。因此，正家定是先进入自己居城，再返回石部来迎接家康的。在不明就里之人看来，正家表现得极为忠诚。
在家老松川金七陪同下，正家来到家康面前，恭敬地道：“在下想于明晨在居城内款待左府，请左府无论如何赏脸光临。”
家康忽然怜悯起正家来。眼前这人，在管理钱粮方面确是一把好手，只是却总显得小心翼翼，而且摇摆不定，毫无主见。
“我一定会去的，至于宴请，就要太铺张了。”家康叹息一声，半真半假地道：“这些年国力消耗巨大，能省一些是一些吧。”
“只是略表心意。”
“那就恭敬不如从命了。不过，正家大人打算拿什么款待我呢？”话声未落，家康就为自己的逗笑后悔了。眼前这人，向来只会嘴上功夫，难道他真为自己准备了“一点心意”，家康忽然间产生这样的念头，于是不经意问了一句。
果不出所料，正家十分狼狈。家康心下可怜，于是取出来国光短刀和行平长刀，道：“我记得从这里到水口一带有许多小河，泥鳅该算是这一带名产吧。”说着，他把短刀赐予了正家，长刀赐予正家之子。
正家诚惶诚恐退了下去。时值黄昏，正家虽然骑着马，但回家恐已是夜里了。
家康想到此，忽然一惊：为了明晨的宴请，正家特意赶来，可究竟拿什么来招待他，竟说不出口，这到