中抽调最精锐的一万人，一人双马，由宁远伯自选一子，亲自带队——”他忽然转头凝视李如梅，“就说是靖国公要与宁远伯赌一局，赌这万人队能否在三个月内横穿大漠，去刘綎麾下报到。”
李如梅猛然抬头，却见高务实施施然坐下，淡淡地道：“明日便会有圣旨下来，你们待会儿可把我的话带去宁远伯府。”高务实瞥了李如梅一眼，“告诉这些辽东儿郎，若来年遇到俄罗斯人的哥萨克骑兵，不必留情，待立下功劳，我自会让他们凯旋而回辽东。”
高务娉突然起身，看了夫君一眼，又转向高务实：“兄长可知，郑家败亡前，曾往宁远伯府送了十万两白银？”她叹了口气，“但大伯知道后，让人把银子全换成了玉米马料和苜蓿种子，此刻正在辽河河套分发使用，以期扩大马场规模。”
高务实看了一眼李如梅，他二人都知道，高务娉说的马场不是朝廷马场，也不是京华的马场，而是铁岭李氏自家的马场。
李如梅面色涨红，正要忍不住开口自责，忽见高务实轻笑一声，淡淡地道：“明日一早，记得让宁远伯的奏疏出现在通政司。”他起身推开玻璃轩窗，任寒风卷着雪花扑入室内，“就说……他要捐出长山堡以西的巨流河马场，充作辽东第一军所属。”
李如梅突然单膝跪地，前额在瓷砖上磕出闷响：“末将代家父谢过元辅！”
“谢我作甚？”高务实望着窗外的雪景，“要谢，就谢你夫人吧。”他转身时，案头《纪效新书》的批注被风吹得哗哗作响，“记住，派往西域的骑兵需是精锐，否则违逆我的意思尚且不谈，丢了你们辽东铁骑的颜面，那可就难看得紧了。”
李如梅再次叩首，道：“元辅放心，我兄长乃是忠直之人，绝不会做这等事。”
高务实点了点头，李如松或许脾气很差，还有一些其他的毛病，但若说“忠直”，那倒诚然不假。
“去吧。”他淡淡地下了逐客令，甚至没有起身送客。
次日一早，礼部尚书于慎行便捧着玉册金宝候在乾清宫阶下。雪粒子簌簌落在青金石册文上，映得“慈圣宣文明肃”六字忽明忽暗。高务实望着朱漆鎏金的仪驾，忽然想起万历初年李太后垂帘听政时，正是用这同款金册册封慈圣皇太后。