项南知道贾家面临的颓势。
一是外部因素。贾家的爵位一代比一代低。贾演、贾源都是国公，一为宁国公，一为荣国公。
到了儿子贾代化、贾代善一辈。贾代化爵位降低，成为一等爵、神威将军。贾代善皇恩浩荡，袭爵未降等，倒是继承了父亲的荣国公爵位。
到了贾代化的儿子贾敬这一代，贾敬热衷求道、修仙，不愿袭爵，因此由儿子贾珍袭爵，降为三等爵。
贾代善的长子贾赦承袭一等爵，次子贾政本想走科举仕途，可是皇恩浩荡，赐主事之衔，如今担任工部员外郎，为从五品。
从国公便为一等爵、三等爵，俸禄自然是少了许多。
明朝国公俸禄为三千石，一等爵仅为一千石，三等爵仅为六百石。
而从五品官，俸禄只有八十两纹银，即便算上养廉银子，冬季炭敬、夏季冰敬，收入也是有限的。毕竟京官向来清苦，跟外放官员还不一般。
因此宁荣二府的俸禄，由六千石降到一千六百石，降幅高达百分之七十三。这都不是腰斩，而是直接砍到脚脖子了。
而且从国公降到一等、三等爵，也标志着即将退出贵族阶层。毕竟再往下传已经没有爵位了，要想继续当官掌权就只能走仕途科举。
贾敬、贾政、贾宝玉的哥哥贾珠都是准备考科举。贾敬已经考上进士，却忽然弃儒修道；而贾珠已经考上秀才，可惜死的太早了。
如今贾家的四五代，没有一个读书上进的。
贾珍、贾赦、贾蓉、贾琏等都是整日吃喝玩乐，没个正行。而贾宝玉虽然天资聪颖，却最不喜欢读书，只喜欢在闺房厮混。
所以贾家距离权力中心，是越来越远。
……
二是内部因素。
贾家如今人口过千。虽然贾家自己的人不多，可是那些奴才却多，每个主子都有十几、二十个仆人服侍。
像贾宝玉身边就有袭人、媚人、晴雯、麝月、碧痕、秋纹、绮霰、茜雪八个丫鬟，以及四儿、小红、良儿、坠儿等小丫鬟。
另外还有李贵、王荣、张若锦、赵亦华、钱启、周瑞等大跟班，和茗烟、锄药、扫红、墨雨、引泉、挑云、伴鹤等小厮，加在一起林林总