“英国人的舰队不是一夜之间建成的，我们也可以建成和他们并驾齐驱甚至超过他们的舰队，也许一代人不行，但是可以两代人三代人，只要我们有这样的意志，终有一天我们会做到的！”侯爵大声回答。
然而，虽然他说得慷慨激昂，但是仔细一听却会发现这已经是心虚了——两代人三代人，终有一天，类似的话真实的含义就是“我们现在已经没办法了”。
元帅当然听得出来顽强后面的心虚，所以他撇了撇嘴，冷笑了起来，“是吗？维克多？我们真的能吗？如果英国人可以一直拥有比我们更好的机器，挖出更多的煤，造成更多的钢，那您所说的一切都只是空话而已，三代人以后也一样。”
特雷维尔侯爵被噎得一下子说不出话来。
不管是身为凡尔赛的贵族，还是身为拿破仑的将军，他都对英国充满了敌意，恨不得能踏过海峡把那个岛国变成一片火海。
然而，理智却告诉他，元帅的话也有几分道理，所以他也没有多少底气来反驳对方。
“你一定很痛心，没想到曾经的苏尔特元帅居然变成了一个失败主义者……他是不是已经被英国人吓破胆子，已经变成一个懦夫了？”看到侯爵语塞心虚的模样，元帅笑得更开心了，“但是，维克多，我从来不是一个胜利主义者，也不是失败主义者，我只是一个现实主义者而已——现实就是，我们不仅仅在战场上败给了英国人，如果只是战场上那倒好了，我们人口比英国人多，我们只需要一代人时间就可以聚集起比英国人更庞大的军队，可是那又有什么意义呢？如果我们在产业和技术上输给了英国人，那么再多的军人也只是聚沙成塔而已，英国人重重一拳还是能够把它打得粉碎——所以，与其思考怎样复仇，怎样集结更多的军队，倒不如去想想怎样让我们这个国家拥有更加强大的机器和产业吧，当我们聚敛了比英国人更多的财富时，我们才有资格和它真正一较高下，否则我们就安心认命吧，老老实实活在英国世纪的阳光下，承认自己不过是被它压制的可怜民族好了！”
说完之后，元帅轻轻地敲了敲手杖，而这也意味着他想要离开了。
侯爵和埃德蒙都如蒙大赦，他们早就对这个嘈杂、潮湿而又闷热的环境难以忍耐了，连忙跟着元帅一起走出了