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没错，公爵此刻不再是过去那个宫廷当中仅有装点门面作用的廷臣，而是真正接触并且掌握了权力的人，而这种“权力”到底从何而来？
每个人都很清楚，包括公爵自己。
那就是此刻被公爵揽住手的小女儿艾格妮丝。
没错，在父亲的执意恳求下，艾格妮丝答应了为父亲捧场面，所以她只能打起精神，跟着父亲一起迎接众位宾客。
理所当然地，在每一位宾客眼中，艾格妮丝小姐比公爵本人更受瞩目，无论男女，客人们纷纷向艾格妮丝小姐毕恭毕敬地行礼致敬，生怕惹得她不高兴。
越是被人恭敬对待，艾格妮丝越是感到世道的荒谬绝伦——仅仅在去年，她还去过王宫并且被贝里公爵夫人当中呵斥过，那时候别说有人向自己问好了，就连肯搭理自己的人都没有几个，要么对她视而不见，要么甚至在暗地里讥笑她。
短短几个月之后，还是当初那群人，却对她笑脸相迎奉承讨好，仿佛都失忆了一样。
自己高洁时，被人排斥被人取笑；自己堕落后，被人尊敬被人仰视……人间还有多少荒唐事，就这样理直气壮地发生着？
不过，纵使心里对此颇有微词，但艾格妮丝毕竟也知道，今天的宴会对父亲对家族意义重大，所以她也同样装作遗忘了过去的一切，勉强自己打起精神来和客人们笑脸相迎。
正如严格的等级制度一样，“选择性失忆”也是社交界规则的一部分，不可不品尝。
随着客人们次第到来，客厅当中的人越聚越多，他们三三两两地聚在一起，满面笑容地互相交谈着，虽然并没有多少诚意，却足以烘托起愉快的气氛了。
而就在气氛渐渐变得热烈的时候，一位新的客人的到来，让艾格妮丝原本低沉的情绪终于稍稍振作了起来。
安德烈-达武，对这个性格直率又满怀忠诚的年轻人，艾格妮丝印象一直很好。
不过令她感到意外的是，安德烈今晚并非是一个人过来的，他的身边还跟着一位女士。
这位女士看上去年纪和他相仿，长得十分漂亮，不过两个人看上去并不怎么亲密，并不像是恋人或者情人的关系。
正当她满腹疑惑的时候，安德烈和这