广宁之战的时候，祖大寿都打算领残兵去投奔边外放牧的蒙古贵族拱兔了。
他大半辈子都在听命行事，能力极强，但缺乏主心骨，每逢大事总心乱，又后知后觉，是袁崇焕救他于水火，提拔他、指挥他，成为驻防关宁锦防线最前沿的挂印大将。
己巳之变，他率军跑回锦州，其实不全因为袁崇焕或害怕，而是他的军队跟朝廷离心离德了。
他的军队在城外待了半个月，打了好几仗，广渠门打赢了，想进城修整，就派了几个士兵到城下喊话，结果被北京城上的民壮说辽将辽人都是奸细，丢砖头砸死三个。
那三个辽兵叫谢友才、李朝江、沈京玉。
城内的选锋出城，拔刀砍营，又砍死了刘成、田汝洪、刘有贵、孙得复、张士功、张友明六名辽兵。
等到袁崇焕一被捉，他拔腿就跑。
祖大寿比谁都清楚，关内军民官吏，那是真把他们驻防山海关外的部队当外人。
袁崇焕以后谁也不敢提复辽，孙承宗以后谁都不敢提进兵，唯一一支有独立生存能力的部队丧失主动性，蹲在锦州趴窝。
好像关外就只是关宁军的战役，辽东从来都不是大明疆土一样。
别人看祖大寿，是大明听调不听宣的边庭大将，大明不能制、歹青不能诱，以一己之力影响天下局势，风光无限的祖镇。
可心酸无奈，身不由己，比起旁人也只多不少。
祖大寿知道自己做过很多糊涂事，何可纲是他的亲密战友，大凌河被他杀了；黄台吉信任他，被他耍了；家眷亲族跟他投降金国，还有张存仁，他的好下属，被丢在金国当降将。
在他逃回的那一刻，张存仁那些降将和他的家眷子侄，都有可能被后金泄愤残杀。
所以这些人如今恨不得把他千刀万剐，吃他的肉。
如今他对不起大凌河被吃的死人，对不起自己的战友，对不起丢在后金的下属，对不起沈阳的宗族子侄，甚至对不起惺惺相惜的黄台吉。
更对不起自己，不怕死大凌河何必投降？怕死又何必再逃回来继续作战？
唯独对得起大明朝廷和皇帝。
“别管他信上说什么，你想想他为何让大学士写这