赶车人一番话倒是说得实诚，队伍停停走走三日后，官道便拐进层叠的密林中。
正午时候阳光倾泻，钻入枝叶咬合的林子，在地上投出灿金色光斑。但时辰早或者晚些，光线就弱，穿不透在道路上方交错的林层。
队伍在昏暗的环境下行进，如同走在夜间，考虑到附近有山匪生事，护卫武者也不敢让孩子们下车休息。每车两个车夫交替赶车，连走四五日，直跑得牲畜吐了白沫，才进入王城外畿。
几乎是出林的一刹那，视野便豁然开阔起来。
赵莼只能感叹一声不愧为一国之都，城墙绵延千里，像是平地而起的屏障，与平坦的地表贴合得极为自然。主城门直往云霄而去，投下的阴影将近两千人的队伍笼盖完全。
此时城门大开，两侧有玄甲军列队而站，神情肃穆，目不斜视。
平阳、河东两郡几乎是与王城距离最远的城池，赵莼她们进城后，才知道自己是来得最晚的。
“既然人已来齐，我就回去复命了。此次灵真道观征选佳童，算得上我楚国一大盛事，诸位歇息两日，待到大会将始，自会有人传令。”说话的是那位紫袍人，赵莼不知他姓名，只听见庞震称其“庄大师”。
庄大师待人和气，偶尔与她们这些孩子交谈也是笑意盈盈。赵月不知其中道理，真以为是武道大师性格软和，不说赵莼和王家姐妹，便是赵棉也察觉出他客气过了头，好似在忌惮什么。
赵棉和赵莼疑惑，王家姐妹却看上去对某个念头更有了几分底气。
庞震把庄大师送出院门，才挥手叫人整理住处。
所以说王城广大，此次征选少说有数万孩童，庞震与王家统领也愁过住哪儿。及至城内，方知一切都已经安排妥当，只等人拎包入住了。
赵王两家比邻而居，只隔了一道院墙。刚安置好，就听见王忆姣声音在房门处响起。
“你两个姐姐都不想选上，那你呢，你想去吗？”她和赵莼同岁，也是个爱读书的，两人有共同喜好，比旁人聊得来些。
只是这小姑娘一面嫌弃赵莼身份不够格，一面又觉得赵莼涉猎广泛，博闻强识，两人交往总有些小别扭。
赵莼把衣物收拾好，放进柜里，回头一看王忆