能力可以决定。”
朝堂上厮混了大半辈子，这位曾经的“宗室第一名将”早就看得透彻，所谓的“成王败寇”实则就是上天的选择，一个小小的意外足以决定一场攸关国运的战争，这岂是人力能够抗拒？
上天让你成事，即便弱不禁风，亦会反败为胜；上天不选你，就算是横行天下，最终也会种种阴差阳错之下大败亏输。
谋事在人，成事在天。
“咚咚咚！”
寒风之中，帐门被敲响。
薛仁贵立即沉声道：“进来！”
“呼！”帐门被人从外推开，一股寒风夹杂着血花飘进来，烛火一阵飘摇，炭盆里的炭火被寒风席卷，火星飞溅。
两个人影出现在帐门，前边的是顶盔贯甲的元畏，后边是一个胡子眉毛尽皆挂着冰霜，几乎被冻僵的斥候。
“启禀大帅、司马，斥候有事禀报！”
元畏拱手施礼。
李孝恭冲着薛仁贵摆摆手，示意此地以薛仁贵为主，他不参预。
薛仁贵颔首，将身边一个装满烈酒的水囊丢过去，待那斥候伸手接住，他沉声说道：“先喝口酒，暖暖身子，再详细道来。”
寒冬腊月，斥候往往要前出百余里刺探敌情，为了隐藏行迹更是时常潜伏在雪地之中数个时辰，因此冻伤、冻死者不在少数。正是有了这些性情坚韧、耳目聪灵的斥候，大军才能随时掌握敌人之动态，不至于敌军兵临城下依旧懵然不知。
斥候不仅是大军之耳目，更是胜败之关键。
“喏！”
那斥候感激不尽，拔开水囊的塞子，一大口烈酒灌下去，一股炙热的灼烧感顿时从喉咙、食道抵达胸腹之初，旋即蔓延全身，将几乎冻僵的筋络血脉全部烧得活泛起来。
狠狠吁出一口寒气，斥候抹了一下嘴，疾声道：“傍晚之时，大食人抵达弓月城西百余里之初，扎营于一处山坳躲避大雪。申时左右，一支约五千余人的骑兵脱离营地，一路向北行去。吾等跟随侦查，却被大食人之斥候所阻，待到摆脱大食人斥候之纠缠，敌军骑兵之行迹已然被风雪覆盖，不知所踪。”
西域广袤，许多地方虽然并无道路，但是平坦的沙漠、戈壁依旧可以供大军通行，