李承乾蹙眉看着递到面前的一盅燕窝，盅盏如玉、纤手素白，分明是他身体所亟需之养分，却反而望之欲呕。
摆摆手，道：“朕还不饿，皇后且放在一边，待会朕自会食用。”
“那臣妾便放在这里，待会儿凉了便让内侍拿去热一热。”
皇后苏氏将燕窝放在茶几上，瞅了李承乾一眼，轻声细语道：“臣妾尚有一事，拿不准主意，请陛下决断。”
“哦？后宫之事皆由皇后一力处置，又有什么事拿不准？”
李承乾略感诧异，自己这位皇后虽然看似纤腰如柳、弱不禁风，实则外柔内刚、颇有手段，登基以来处置后宫、事事顺遂，兼且自己的后宫人数稀少，杂事不多，可从未有什么事情需要他来出面。
想到这里，心中一动，该不会是……
果不其然，苏氏面色不变，语调平缓，仿佛在叙说一件微不足道之事：“那位沈婕妤受陛下宠幸，该当晋位才是。如今四妃位置尽皆空置，不如将其晋为四妃之一，陛下意下如何？”
李承乾看了皇后一眼，踟蹰不语。
唐承隋制，后宫有皇后、四妃，合称“后妃”，又有九嫔，可与四妃合称“妃嫔”，再有二十四世妇，其中婕妤、美人、才人各九人，亦有八十一御妻，九嫔、世妇、御妻，合称“嫔御”，此之皇帝之后宫名分。
高祖、太宗皆精力充沛、性好渔色，各种名分逐一充足，可李承乾登基未久，且决心励精图治、延续盛世、予人专心政务之形象，后宫之内极其匮乏，唯有区区几个婕妤、才人，就连四妃之位都处于空置状态。
沈婕妤虽然天香国色、身娇体酥，可如何够得上四妃之位？
四妃与皇后共掌后宫事务，可谓“副皇后”，不仅要得皇帝之欢心，更要有高尚之品德、雄厚之家世，岂是区区一介婕妤一夕侍寝便可连越两级、充位其中？
皇后不可能不知这等规矩，却偏要举荐沈婕妤充任四妃之一……是在试探自己，还是以进为退、意欲彻底压制沈婕妤，使其永无跃升之希望？
想了想，李承乾道：“或许升任昭仪，皇后意下如何？”
并未顺从皇后之意升任四妃之一，却又将其升任距离四妃一步之差九嫔之首……