而导致这两者和黄师傅形成对抗的，却是能被黄师傅一招解决的沙河帮。
这个彻底由乌合之众组成的下三流帮派，借着晚清乱世欺行霸市，烧毁宝芝林，被通缉后投靠外国人贩子，以为其搜捕绑架女性劳工为筹码，让人贩子陷害黄师傅，又找来严振东做打手，让其卷入了绑架偷渡的事件中，并最终身死。从头到尾，这帮人欺负、为害的都是国人。
沙河帮的设定，很老套，但是却又偏偏很符合那个时代的历史背景，沙河帮在电影里面，作为反派，可以说他们是真正的让所有观众都产生同仇敌忾的一个群体。
为什么？因为早个十几二十年，很多人都或多或少地见过或者承受过他们的欺辱。
那些给到沙河帮众人面孔的镜头，是电影里最可怕的画面。投靠洋人时的得意与猥琐，享用酒肉时的粗野与贪婪，持有火枪时集体的发蒙愚昧，以误射一个同伙为代价知道了如何使用，瞬间转变为狗仗人势状的嚣张与狂妄。通过这些流里流气的动作与狰狞的表情，完全可以感受那种精神上的恶劣与病态。不由得倒吸凉气，即使在今天，这也并不鲜见。
而让人愤慨，却又无奈的是，原本，黄师傅早可以将这个毒瘤解决。当黄师傅在客栈制服勒索保护费的沙河帮老大，如果能将其送往衙门，那么后来不会发生那么多惨案。但是黄师傅在抓住沙河帮老大之后，和啧啧称赞无影脚的吃瓜群众发生了如下对话：各位乡亲父老，这个人滥收保护费，我要带他回衙门，麻烦你们跟我去一趟做证人。
群众四散。客栈老板道：这位大哥功夫真不得了，这么高都敢往下跳。
黄师傅：老板，他强迫你买财神，你跟我去衙门做证人吧。
老板：做证人？我可不想像戏棚老板那样整天吃惊风散，你们在里面切磋武艺，打架我没看到，也不想知道。
这样的对话，这样的场面，这样的人情冷暖，世态炎凉，是不是很熟悉。西方列强入侵，晚清治下的华国割土丧权，国人低人一等，牛鬼蛇神趁机大发国难财，然而这些百姓也并不是全然无辜，胆小，麻木，沉默同样作了恶，甚至是晚清衰落的一份子。
沙河帮报复烧毁宝芝林，唯一愿意作证的却是洋人神父。这很讽刺，但是却又让人不得不嘘