华州城外旌旗遍野,军士林立,又有左右帐幕沿驰道两侧排出数里,幕布后方还设有许多招魂祭灵的素帐麻幡。
一队骑士奔驰入此通禀消息,很快自大行台宇文泰以降众台府文武官员们、包括特意从长安赶来的几位宗王与朝臣纷纷从帐幕后方行出,当道默立等候。
又过了一会儿,道路上才出现一支人马队伍,将士们皆肃穆而行,队伍前方一驾大车上则运载着一具长大的棺椁。棺椁中躺着的便是暴毙于鲁阳的若干惠,若干章等亲信部曲们皆披发跣足、扶棺左右。
「臣李伯山,奉主上所命南去鲁阳扶护长乐公灵柩归国。今英魂已归,特来复命。」
归途漫长,原本鲜活的悲伤也已经沉淀为心中的缅怀,一身素袍的李泰眼见大行台正率群臣当道迎待,便翻身下马行出队阵趋行入前叩拜说道。
「归来就好,归来……」
宇文泰声调有些哽咽,可见对若干惠的去世也是颇感伤心,他入前几步,弯起腰来亲将李泰扶起,然后抬手拍拍他肩膀说道:「事仰伯山,辛苦你了。」
说话间,后方一身着生麻缞服的少年跌跌撞撞走上前,正是若干凤。
这小子脸色苍白憔悴,眼神空洞、大失往日的活泼,嘴唇微张着大口抽气、似是喉咙堵塞呼吸困难,见到李泰后两眼中才泛起几分神采,入前仰脸望着李泰,喉咙几作颤抖,嘴里这才发出干涩沙哑的声音:「阿兄,我、我耶他……我、我没有阿耶了!」
李泰本自克制着心中悲情,听到若干凤这哭诉,霎时间泪水也从眼眶中滚落下来,他将若干凤揽在怀前,抚其肩背轻声抚慰道:「生死天命,人莫能免。当事纵情痛哭,并不有损男儿壮气。你耶虽然弃世,但达摩并不孤独,无论前路长直还是蜿蜒,阿兄护你前行!」
若干凤听到这话后更是悲声大作,须得李泰在一边用力托扶着,他才来到运载父亲灵柩的大车前,扶棺痛哭,悲不自胜。出迎群众闻此少年悲声,也都不由得感动落泪,一行人夹道护送若干惠灵柩返回城中府邸。
李泰还有公事收尾在身,先将东征一路凡所战事经历所整理而成的战报送去台府直堂,顺利复命的同时,又着后军军府李穆等将领们将众军士引回营中安顿下来。