两旬之前，去年出使青国的桑国平宣王昭恩在中洛离世。
有消息灵通的人打听到，昭恩是被人毒死在狱中。
他到中洛后，青国天子曾设宴款待他，青国天子欣赏他的才能，希望他能为青国效力，对他很是礼遇。可在两次招揽失败后，前者恼怒，将他关入了大牢。
他被关了半年，期间，青国天子又曾派过几人去游说他，这些人中还包括他的那位感情深厚的师兄。
这些人的游说，都被他一一拒绝。
接连被拒，青国天子终是失去耐心，赐了他毒酒。
可是也有人说，毒死他的并不是青国天子，而是他那位天子近臣的师兄，尚书令何道。
何道比谁都清楚自己这位同门师弟的才能，看出青国天子惜才，担心他会将平宣王送回淮国，若是如此，那时后者将成为青国的心腹大患。何道更担心青国天子会被平宣王说动，不对桑国出兵，影响青国一统天下的大业，背着青国天子，假借天子之名，给平宣王送了一壶毒酒。
平宣王一死，何道也不用再担心，自己的地位将来会被他取代。
这对曾经互为知己、结伴而行的师兄弟，终因家国立场的不同，分道扬镳，注定成为了敌人，走入你死我活之局。
不管外面如何猜测，青国天子都没有治罪何道，自己也未就这件事解说一二。大家无法知道，到底是谁杀死的平宣王。
平宣王死在青国狱中的消息，传回桑国，桑国群情激愤，虽然知道不理智，却还是有人上表，请求桑国天子向青国出兵，为平宣王，为桑国讨个公道。
水乔幽听着这些，想起算是一面之缘的人，调羹慢慢搅动着碗里的汤。
对于他那样的人来说，死在青国，或许是最好的归宿了。
平宣王的事情，传遍四国，被大家谈论了好长一段日子。
可不管旁人怎么谈论，弱小的桑国终是没有向青国出兵，对青国的问责，不过月余，也无疾而终。
此事让敬重和追随平宣王的不少人开始对桑国天子同皇室寒心，开始担忧桑国的以后。
九月，草木开始萧条。
雍淮两国仍旧打得火热，桑国没有对青国出兵，青国陈兵在青淮交界，依