西施是个绝美之人，她留下的传说数不胜数，最为出名的当属于“沉鱼”的故事。
西施在溪水边，看着溪水中的自己，巧笑嫣然，但是没有想到，这个时候几条游鱼从远处游来，看了一眼溪边的西施，竟然被美的混了过去，然后沉入到溪底。
而西施也因为名声大噪，被人称为“沉鱼”之容貌。
除此之外还有“西子捧心”和“东施效颦”的故事。
西施经常会心痛，所以他经常会将手放在胸口，皱着眉头，但即使如此，西施也是那么的楚楚动人，让人忍不住拜倒在他的石榴裙下。
隔壁村的东施看到了，以为皱眉的动作会很美，结果，所有见到她的人都绕道而行，东施效颦的故事也传了出来。
不过这不是众人最为关心的，人们最为好奇的是，西施的结局是什么？
第一种说法：愧疚自缢说，西施助越国灭掉了吴国后，一方面感到欣慰，完成了自己的使命，另一方面也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。
第二种说法，也是最让人期望的结局，被范蠡带走说，典籍中有记载。东汉人所写的《越绝书》中记
述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”
在山东肥城陶山，据说有范蠡和西施墓。
第三种说法为：被吴人沉江说，民间有一种传说，吴国灭亡后，吴人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。
《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。”
第四种说法是：勾践沉江说，越王勾践曾说：“亡吴之功，西施当属也。”
传说勾践认为吴国的灭亡源于夫差沉湎于西施的美色，为了避免西施的美色反过来殃及越国，他恩将仇报，赐西施沉江而死。这种说法和“被吴人沉江说”、“被范蠡沉湖说”是异曲同工，都把西施看成了“红颜祸水”。
第五种说法为：被越后沉江说，传说越国灭吴后，勾践欲将西施收进后宫。越后认为西施是“祸国之女”，担心西施祸害越国，就令手下将其裹进牛皮袋