他是一位术数大师、著名的道学家。他与李淳风所著的《推背图》十分灵验。未卜先知，千年变局，判者神明，尽览于胸。
他预言了襁褓中的武则天会当皇帝；他预言了千年后的抗战战争爆发。他们师徒的传奇故事也都广泛地进行着流传，并且闻名于中外，代代相传。
据说袁天罡学得一身好武艺，辞别了师父智仁法师下山来到家里，整日跟着义父靠卖烧饼度日。寒来署往，一天，他挑着烧饼担在青羊宫附近叫卖，遇上一位老人，拄着拐杖从他身边经过，说是要买一个烧饼，袁天罡放下担子，可是那老人上下左右端详起他来。
袁天罡奇怪地问，“老人家，你不是要买烧饼吗？”
老人说，“对呀，我是要买一个烧饼，”说着就拿起一个烧饼来吃。
袁天罡看这老者这么不客气，禁不住说，“老人家，五文钱一个呀。”
老人在身上只摸出了一文钱，说“我只有一文钱了。”
袁天罡心想，这老儿想占便宜，用一文钱买我五文钱的烧饼，后来看这老头挺可怜的，于是说，“你拿去吃好了，那一文钱我也不要了。”
老头一听，说道：“还有这么好的事呀，白吃不要钱，干脆你再送给我一个吧。”说完，又伸手拿了一个。
袁天罡心里不觉有几分恼怒，老头怎么这样得寸进尺，真有点欺负人。真想打他一拳，可转而一想，对这种人还是躲得远点为妙，说不定你还没挨着他他就赖上你，想到这他挑起烧饼挑子就走。
老头见袁天罡走了就喊道：“卖饼的小伙子，你等等，”袁天罡回头说，“什么事呀？你是不是还没吃饱哇？”老头笑道，“我刚才是和你闹着玩的。”说着他掏出十文钱来递给他说，“给。”
这个老人正是孙思邈。
原来，孙思邈自思年记大了，自己的医术和相人绝技不