襄阳城，仿佛被一层密不透风的阴霾所笼罩。城中百姓匆匆而行，街道上弥漫着压抑与不安的气息。
随着刘表突然身染重病，病情急剧恶化，整个襄阳城都有一种风雨飘摇的意味，城内各个世家、官员们，人心思动，投降派已经占据了主流。
蒯家兄弟此刻满心焦虑却又无计可施。他们多次试图面见刘表，却都被蔡瑁以刘表需要静心养病为由拒之门外。
兄弟二人心中清楚，蔡瑁此举是想彻底掌控局势，将他们排除在外。如今，他们只能在府邸中暗自谋划，只能另寻出路。
蒯越的书房之内，气氛凝重。
蒯家兄弟相对而坐，眉头紧锁，久久沉默。蒯越率先打破沉默，声音低沉：“大哥，如今我们见不到荆州牧，蔡瑁又步步紧逼，必须得想个办法。”
蒯良微微点头，目光中透露出一丝坚毅：“不错，我们不能坐以待毙。荆州牧病重，荆州局势危急，我们必须找到新的出路。”
经过一番深思熟虑，蒯越决定派人快马加鞭，北上前往夏口，先稳住黄祖；而蒯良则亲自南下，去寻找刘琦，期望能借助刘琦的力量，稳住荆州的局势。
这一切自然没能逃过蔡瑁的耳目，他本就对蒯家兄弟心存忌惮，此刻见他们有所动作，心中虽恼怒却也无计可施。
毕竟，刘表在病重之前，出于对蒯家的信任与倚重，将襄阳的兵权交付给了蒯越。蔡瑁深知，若是贸然阻拦，逼得蒯家兄弟狗急跳墙，那后果将不堪设想，只能暂且按捺住心中的不满，任由他们行事。
然而，蔡瑁并不为此感到太过担忧。在他看来，只要自己投降曹操的速度足够快，蒯良即便找到了刘琦，也难以改变大局。
仅凭刘琦一人之力，又如何能守住荆南四郡？在他眼中，投降曹操才是当下最明智的选择，既能保住自己的荣华富贵，又能避免荆州陷入战火。给刘琮刘下来一个富庶的荆州，等待时机。
蔡瑁的府邸内，气氛略显凝重。荆州别驾韩嵩满脸疑惑，对蔡瑁说道：“蒯家兄弟此举，实在令人费解。在我看来，以他们的行事风格，如今荆州牧病重，正是顺势投降的好时机，为何如此固执己见？”
在韩嵩的印象里，蒯家兄弟向来精明，这种违