” 傅巽面露犹豫之色，“若如此，先前谈好的条件，袁绍怕是难以全部答应了。”
“先瞒着他，等他进了襄阳，再告知荆南四郡之事。” 蔡瑁自以为想出了一个绝妙主意，眼中闪过一丝狡黠。
“这…… 恐怕不妥吧？” 傅巽心中仍觉不安。
蔡瑁冷哼一声，不屑道：“有何不妥？你且回去，让他们先接手夏口和襄阳再说。”
“喏！” 傅巽虽心有疑虑，却也只能领命，怀揣着不安，缓缓退下。
翌日清晨，晨曦微露，江面上雾气氤氲，仿若一层轻纱笼罩。江中一座沙洲之上，茂密的芦苇荡随风摇曳。周仓伏于其间，手中紧握着一个格物司制造的粗糙望远镜，正全神贯注地观察着却月城的方向。这望远镜虽因玻璃质量受限，只能瞧个大概轮廓，但关键时刻倒也能派上用场。
此时，曹操和袁术二人毫无遮掩之意，大摇大摆地离开了却月城。袁术因救援江夏心急如焚，又自觉荆州大局已定，无需再藏着掖着；曹操则纯粹是有意为之，此前关羽收到的消息便是他暗中安排人送出的，如今离开却月城，更是生怕关羽和荆州方面未能察觉，故意弄出了极大的动静。
这般行径，反倒让周仓心中犯起了嘀咕，暗自怀疑这是曹操和袁术设下的疑兵之计。不过，动脑子的事儿本就不适合他，在确认曹操和袁术率军东去后，他便登上斗船，顺着江水，一路疾驰回南岸，向关羽汇报情况。
关羽得知曹操、袁术率军东行后，稍作思索，便对关索说道：“你即刻前往夏口，将这情况告知黄祖。没了曹操和袁术的兵马助力，袁绍仅凭自身兵力，想要突破夏口防线绝非易事。若再有我等协助，夏口定然不会轻易失守。”
关索听后，面露犹豫之色，问道：“襄阳已然投降，黄祖会甘愿死守夏口吗？况且此事太过诡异，曹操也好，袁绍也罢，怎会如此不智，襄阳尚未拿下，便贸然分兵，这…… 实在令人费解。”
关羽摆了摆手，说道：“你只管去便是。”
“喏！” 关索见关羽主意已定，便不再多言，领命而去。
此刻的局势，关羽其实也难以捉摸。不过他并不担忧，无论局势如何变化，他这一支偏师都相对安全。只