四战之地的徐州强得多。但如今，我跟鲁肃说的那些话，孙坚和周瑜二人自会明白其中深意。”
马良追问道：“明白什么？”
刘平微微一笑，解释道：“我实则是在告诉孙坚，荆州北部他别再妄想，可若是攻打徐州北部，吾等既不会干涉，也不会偷袭他的后路。”
“原来如此。” 马良恍然大悟。
刘平站起身来，走到马良身旁，轻轻拍了拍他的肩膀，说道：“好了，咱们也该动身前往长安了。”
“喏！” 马良应道。
果不其然，正如刘平所料，当他抵达长安之时，来自荆州的消息也接踵而至。孙坚和孙策父子同时撤兵。
夏侯惇并未死守沙羡，而是带着残兵败将，在关羽的默许下撤退到了宛城。这其中，也算是有着一种微妙的战略默契。
关羽并未为难夏侯惇的残部，任由他们顺顺利利地回到宛城，与曹仁会合。如今宛城驻守着四万大军，曹仁、夏侯惇、于禁等一众名将齐聚于此。再加上宛城得天独厚的地理优势，宛如一只浑身带刺的刺猬，让人着实难以轻易下手。
不过，关羽对此却信心满满，坚信自己定能拿下宛城。
长安城内，刘平先是抽空与家人匆匆见了一面，而后便前去拜见刘备。
“德安，快来快来。” 刘备一见到刘平进门，连忙热情招呼。
刘平抬眼一扫，发现在座的有许久未见的三爷张飞，刘备的第一任大秘杨永，还有身形清瘦了不少的诸葛亮。只是，并未瞧见荀彧、贾诩和李儒三人的身影。
“因些琐事耽搁了些时日，实在抱歉。” 刘平笑着向众人致歉。
刘备大手一挥，满不在乎地说道：“这算得了什么！” 接着话锋一转，“你来的正是时候，眼下正有一件要事，需你一同参详。”
刘平闻言，笑着点头问道：“什么事情？”
“吾等原本计划配合云长，从北面牵制曹操主力。可如今却被朝廷阻拦。” 刘备眉头微皱，缓缓说道，“吾等正在商议，有无办法避开朝廷，直接攻打曹操。”
“走上庸不就行了吗？” 刘平一脸纳闷，看向刘备，话一出口，又猛地拍了下脑袋，“瞧我这记性，上庸行不通