现敌军水师踪迹，立刻燃起烽火示警，并利用快船的机动性，骚扰敌军，为后方主力争取备战时间。
在长江沿岸的关键据点，关羽下令修筑了一系列的烽火台与了望塔，彼此之间遥相呼应，形成了一张严密的预警网络。这些烽火台由经验丰富的老兵驻守，配备了充足的柴薪与烟花，确保无论昼夜，都能及时传递军情。
为了进一步加强长江水道的防御，关羽还命人在一些狭窄的江段，设置了暗桩与铁链。暗桩隐藏于水下，难以被敌军察觉，一旦敌军战船经过，便可能被其戳破船底；铁链则横跨江面，可阻挡敌军大型战船的前进，迫使敌军水师在此处停滞，从而为己方的攻击创造有利条件。
新野方面，关羽驻扎了近半兵力。由黄忠镇守，既能防备完成的曹仁，若是北上也能作为先锋大将。
襄阳城作为荆州的重镇，城墙高大厚实，关羽命人对其进行了全面加固，增设了女墙、箭楼等防御设施。城内储备了大量的粮草、箭矢与兵器，足以支撑长期的守城战。在襄阳城外，还修筑了数座军寨与烽火台，形成了一道拱卫襄阳的防线。
一旦敌军来犯，这些军寨可作为前沿据点，迟滞敌军进攻，为襄阳城争取备战时间。同时，利用烽火台及时传递敌军动向，以便襄阳城内的守军做出相应部署。
另外，关羽以新野为、襄阳为重点，搭建了一个完整的防御网。他命令黄忠加固了新野城的城墙，挖掘了宽阔的护城河，并在城外设置了大量的拒马、鹿角等障碍物。
同时，派出小股骑兵，不断在新野周边地区巡逻，骚扰宛城的曹军，使其难以摸清荆州军的真实兵力与部署。
在博望坡，关羽驻扎了小股部队。此地地势险要，易守难攻，利用当地的地形优势，设置了大量陷阱，同时暗中挖了兵道，可以隐藏伏兵。一旦曹军进攻新野，博望坡的伏兵便可从侧翼出击，配合新野守军，前后夹击敌军。
对于东边的孙坚，关羽也有所准备。首先就是公安城，进一步加固。之前糜芳在这里干得不错，关羽让他继续镇守在公安城。同时将公安城的守军，从五千增加到了八千。