父亲死了，母亲垮了，看着自家小妹惊恐的瞪着眼珠子，蜷缩在房屋之内最为黑暗最为为狭小的角落，牛大郎咬着牙，将沉重的农具握在了手中，背在了身上。
贵人们来过几个，温言抚慰了一番，还给了不少钱财物品……
然后，就没有然后了。
牛大郎的母亲只是哭，什么话都说不出来。牛大郎自己也不懂得应该说一些什么，听着那些贵人说话，也是只能勉强接个『知道』、『好的』之类的话，至于什么要求也想不到，即便是想到了也说不出来。
周边的邻居也都来了。在那几天，平日里面好一些的，会帮着收拾一番，帮着煮点饭菜，照顾一下母亲和小妹，然后也不拿什么，叹息着走了，毕竟别人家里也是一大堆的事情，总不能永远留在牛家帮衬。
关系不好的，便是不冷不热的凑了上来，啧啧称道：『看看牛家还是有些福气的，看看这些东西……牛家发了啊，啧啧，这多值啊，要是我家老鬼一条命能换来这些器物，我都巴不得赶快让他去……』
发了么？
并没有。那些器物和浮财，牛大郎懵懂茫然，母亲又是软弱，根本留不住，被这一家说是借两天，哪一家说是顶欠账，没过一两个月便是全数不见了踪迹。
农家庄稼汉一年到头也就收成一两次，所以多半都是年光一族，今年收成去抵往年的老账，然后新年来的时候继续赊青苗账等等……
所以父亲有欠账，这是肯定的，但是父亲在世的时候，真的有欠过那么多钱么？
牛大郎虽然觉得不对劲，但是也不懂，因为他不认字，看着一张张的欠条上的手印，牛大郎不知道，也辨别不出究竟是不是他父亲画得押按的手印。
反正牛四夏一条命换来的钱财，不仅没有给家里带来福气和财运，甚至连原本的那条牛都赔了出去，才算是堪堪『抹平』了所有的债务。
牛大郎将背上的柴禾卸在了院子门前。小妹听到了声音，连忙跑出来帮忙，红彤彤的手上和脚上，长着一个又一个的冻疮。
『怎么不穿鞋就出来了？』牛大郎驱赶着小妹，『去！到屋里去！外面冷！』小妹多半是舍不得穿鞋，纵然是草鞋，也觉得穿多了，会坏。
小妹