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突然，赵爱民的脑海中闪现出一个念头。他不禁怔住，心中有些许惊愕——他想起了几天前在院子里的一场饭局，那个时候，大家围坐一桌，吃着热腾腾的饭菜，气氛似乎也一如既往地融洽。可是当时，赵爱民却在不经意间瞥见了贾东旭从厨房出来时，神情中掩饰不住的紧张。那一瞬间，赵爱民几乎可以肯定，贾东旭正在掩藏些什么。而这场饭局，几乎成了赵爱民回忆中的一根刺，永远不可能忘记。
他记得，那个夜晚，猪蹄的味道特别浓烈，几乎压过了所有其他食物的香气。当时，赵爱民并未多想，大家都围坐在一起，聊着天，喝着酒，气氛其实并不紧张。可是他又想起，刚开始贾东旭给他夹的那块猪蹄，切得奇怪得不像常见的做法，肉质有些发干，连带着一丝焦臭味。他下意识地咀嚼了几下，却没有说什么，只是勉强吞咽下去。但那个味道，直到现在都留在他的嘴里，难以消散。
“那一块猪蹄……”赵爱民突然喃喃自语。似乎那一切并非偶然，而是早已被精心安排。他想起自己当时轻描淡写的反应，他的确感到有些异样，但并没有仔细去琢磨。那时，他把所有的注意力都集中在了谈话上，几乎忽略了餐桌上的细节，结果导致了今天的局面。
而这时，赵爱民又想起了最近几天发生的一些奇怪的小事。比如，何雨柱的种种反常行为。他从未见过何雨柱像今天这样情绪不稳，言语中不自觉地透露出焦虑与恐惧。赵爱民记得那天晚上，何雨柱特意找借口不在院子里待，而是跑到厨房里忙活，几乎不跟任何人打招呼。而那时，厨房的气氛异常压抑，仿佛有什么东西正在悄悄酝酿。赵爱民甚至注意到，那天晚餐的菜品，似乎被某种不明的力量干扰过，一些人不自然地沉默了，而一些人则显得不耐烦。
“到底是谁在做这些事？谁在背后操控一切？”赵爱民心中暗自咆哮。他明白自己不应该再继续等待，等待他人揭开真相，而是应该主动出击，彻底查清楚这背后的一切。
走出厨房，赵爱民转身站在院子的门口，深吸了一口气，冷静地思考接下来的步骤。他现在需要更多的信息，需要从每一个细节中找出真相。他想到了贾东旭，但也知道，单单靠贾东旭一个人，并不能解决所有问题。贾东旭太过聪明，或者说，他已